Сумеречные вальсы и жуткие частушки нашего пограничья, Ритм твоего пульса, голос твоей крови - так, чтоб наверняка.
20.02.2010 в 11:07
Пишет Графит:СГЗ
Вспомнил, что у меня когда-то было несколько коротких зарисовок про Самого Главного Злодея. Терять их стало внезапно жалко, поэтому скину сюда - они сохранились только в архиве старого дневника. А там, глядишь, и новое что напишется.
Вместо эпиграфа:
- Ну почему?! - завывал СГЗ, просматривая очередные оды и записи в его честь, которые, по словам Хранителя Традиций, были просто необходимы для будущих поколений. - За что?! Почему даже идиот ГПГ может себе позволить нормальных летописцев и менестрелей, а мне достаются какие-то летовыписцы и менесрули?!
читать дальше***
Утро. Апартаменты Самого Главного Злодея (СГЗ). СГЗ на кровати страдает от похмелья.
СГЗ, слабо:
- Бляха муха...
Кривится, прочищает горло и пробует снова.
- Бляха муа-ха-ха-ха-ха!
Сползает с кровати и, шлепая босыми пятками, идет в ванную чистить зубы.
***
"И если вдруг нагрянет грусть, ты вспоминай - и я вернусь!" - напевал СГЗ, удаляясь с полянки, где только что заставлял Главного Положительного Героя заниматься йогой. "Пусть скорой встречи не дождусь, ты вспоминай - и я вернусь..." ГПГ краснел и пытался распутать связанные на спине ноги.
***
- Ты порождение Тьмы! Мерзкое создание, погрязшее в грехах! - вопил ГПГ под балконом у СГЗ и потрясал мечом. Меч трясся словно в припадке эпилепсии. СГЗ внимал.
- Ты сжигаешь деревни, разрушаешь города, подло убиваешь невинных! Ты насилуешь женщин и дев!
- Что, я один - всех? - удивленно поднял брови СГЗ. - Ты меня переоцениваешь.
- Не мешай. Ты проводишь ужасные опыты в своих лабораториях, похищаешь для них крестьян из окрестных деревень и они умирают в жутких муках!
- Кто, деревни?
- Не мешай! Ты и правда истребил уже не одну деревню! Ты лишен благородства и чести, нет такого злодеяния, которого не мог бы ты совершить! Но самое страшное - ты портишь наших детей!
- Это как же?
ГПГ набрал воздуха в грудь и обиженно заорал:
- Они хотят быть похожими на тебя!!!
***
Высокое существо самого жуткого вида зашло в комнату будущей грозы всего мира, кутаясь в обязательный черный плащ. Будущая гроза сидела за занавеской с вышитыми на ней веселыми черепушками и смотрела большими наивными глазами на паука, плетущего паутину в углу над кроватью. Паука впоследствии ждала жестокая смерть, но речь не о нем.
- Что мы будем делать сегодня, учитель?
- Не мы, а я. Пороть. Тебя. - усмехнулся учитель, доставая из-за спины пучок розог.
- Розгами? - нахмурился кандидат в Темные Властелины.
- И ремнем, - зловещее создание демонстративно махнуло ремнем с пряжкой размером с блюдце.
- Ремнем?!
- И плетью!
Каждодневные мучения начались...
Существо в черном плаще выползло из комнаты, недовольно морщась и разминая уставшее плечо.
- Тьма великая, за что мне это? С каждым днем все хуже и хуже... Ну почему юный господин родился мазохистом?!
***
- Ну как, получается?
- Уже лучше, повелитель, намного лучше. Только не стоит так напрягаться, вы же на троне, а не на...
- На чем?
- Неважно. Не хмурьте так брови, это скорее соответствует легкой степени недовольства...
СГЗ вздохнул. Ему хотелось медленно убить того типа, которому первому взбрело в голову, что темный властелин обязан периодически страдать от скуки. СГЗ тоже искренне желал автору идеи страданий, но не столь занудных.
Самому повелителю скучать было некогда. С утра он проводил смотр войск, бряцая черными доспехами и боясь на жаре превратиться в них в частик в собственном соку. Кроме того, он, создание интеллигентное и имеющее три высших образования, так и не удосужился разработать командирский голос, предпочитая проникновенные злодейские интонации. Зловещее шипение: "Здорово, орлы!" - раздавшееся из-под слегка большого для СГЗ шлема, не придало войскам должного энтузиазма.
Перед обедом пришлось кормить пираний - еще одна выдумка сумасшедшего разработчика сборника злодейских правил. Впрочем, рыбки были довольно милыми. До тех пор, пока не пытались откусить хозяйские пальцы.
Обедать пауками и копчеными мышами СГЗ отказался категорически, вызвав нервный тик у своих советников. Те только головами качали и вспоминали, что "раньше вода была мокрее". СГЗ в ответ вовремя вспомнил, что он вообще-то повелитель, а не хрен с горы, и пригрозил, что если верные и неверные приспешники не уймутся, качать им будет нечем. Те замолкли, но неприятный осадок в душе СГЗ остался. Словно клопа раздавили на черном бархате.
В общем, было не до скуки и не до предписанного правилами злодейского смеха. И это только середина дня. СГЗ вздохнул и попытался утешить себя тем, что у ГПГ наставлений, как себя вести, не меньше.
- Сдавайся, порождение Тьмы! - легок на помине, ГПГ, вместе со своим Верным Соратником и Боевой Подругой, ворвался в зал. При виде этой компании СГЗ стало тошно.
***
- Нет, ну вы видели его морду? - ГПГ возбужденно жестикулировал, отложив прожженные насквозь штаны, которые он пытался залатать.
- Не ругайся, - Боевая Подруга, на которую безуспешно пытались возложить миссию латания штанов, погрозила спутнику пальцем.
- Да-да. Но ты видела, видела?! Развалился, понимаешь ли, на троне, злодей, а мо... рожа кислая-кислая! Будто мы его убивать и не идем вовсе!
- Потом он оживился.
- О да... - ГПГ недовольно поморщился и потер след от ожога на бедре.
- Это объяснимо, - вмешался Верный Соратник. - Злодеи вроде него пресыщаются жизнью и начинают жестоко страдать от скуки. И даже наше появление превращается в развлечение для него.
- Ах так?! - ГПГ вскочил, не смущаясь из-за отсутствия штанов, и погрозил мечом Черному Замку. - Мы еще вернемся и скучать тебе больше не придется, черная тварь!
***
- Я будущий повелитель сил Тьмы, - шипел юный СГЗ, напрягая тонкие руки. - И в перспективе - Властелин Мира!
- Отжимайтесь, отжимайтесь, Ваше Темнейшество, - флегматично отвечал наставник. - А то скипетр в руках не удержите.
***
- !!!
Разумеется, очень неприятно поскользнуться на какой-то непонятной субстанции в своем же замке. Очень хотелось выразиться покрепче, но СГЗ был повелителем как-никак, поэтому ограничился грозным выражением лица и готовностью карать за покушение на Повелителя.
Карать было некого. Субстанция оказалась разлитым на полу киселем. СГЗ вздохнул. Он понятия не имел, кто мог разлить кисель на полу чердака. Возможно, что и он сам.
Владыка Тьмы, Повелитель черного воинства и прочее, и прочее, и прочее снова вздохнул. Привить любовь к чистоте темным силам оказалось невероятно трудным делом. Даже среди советников находились те, которые искренне считали, что грязь со временем сама отвалится, что уж говорить о простых солдатах... Сам СГЗ, привыкший чистить зубы не реже раза в неделю, такого одобрить никак не мог. Но вояки отговаривались водобоязнью, мылобоязнью, ваннобоязнью и мочалкобоязнью. Повелитель разозлился и послал всех в баню. В баню пошли, но неохотно.
Хуже дело обстояло с замком. Как ни старался СГЗ навести дисциплину, все время что-то падало, проливалось, просыпалось и испарялось. В углах постоянно возникала паутина, ненавидимая СГЗ с детства. Под кроватью собиралась пыль. Владыка рвал и метал, но не слишком усердно, поскольку привычка с детства есть в кровати под одеялом и оставлять пятна и крошки делала и его виновным в этом разгроме.
Но и это было не самым страшным. Замок медленно ветшал. По стенам шли трещины. Приходили в негодность потолочные балки. В тронном зале, аккурат над головой Повелителя, висел традиционный черный щит. Стоило СГЗ стукнуть кулаком по подлокотнику или откинуться на спинку трона, как проклятый щит начинал опасно качаться. В итоге приходилось держать осанку. Глядя на бледного, напряженного и прямого, как палка, Владыку, советники тоже бледнели и напрягались, но надежнее прибить щит никто не решался, потому что стена могла не выдержать. Но о капитальном ремонте никто не говорил, потому что...
- Кап!
Сверху упала капля и щелкнула Владыку по носу. СГЗ глянул вверх и увидел в крыше прореху. Терпение его закончилось...
- Сдавайся, чудовище!!!
ГПГ, как всегда шумен и нетерпелив, привычно ворвался в тронный зал. За ним влетела Боевая Подруга. Верный Соратник, поправляя очки, шел следом и размышлял, почему ворота были приветливо открыты, а стража постоянно смотрела в любую сторону, но только не на них. "Надо было через канализацию пробираться", - подумал он.
- Сдавайся, порождение Тьмы, ибо...
- Сдаюсь! - заорал СГЗ, вставая с трона.
На мгновение повисла тишина.
- Что делаешь? - переспросил ГПГ.
- Сдаюсь. Ну, что вы на меня так все смотрите? Вы победили. Я проиграл. Увы-увы. Страданиям моим нет предела. А вообще я перевоспитался, стал вегетарианцем и вступил в клуб любителей вышивки крестом.
Боевая Подруга хихикнула.
- Ну хорошо, - неуверенно сказал ГПГ, - сейчас мы закуем тебя в цепи...
- Не надо меня в цепи. Я тогда озлоблюсь и перевоспитаюсь обратно. А так я могу пользу приносить. Но не в этом замке. Осознание того, что он больше мне не принадлежит, будет разрывать мне сердце.
- А где гарантия того, что твое воинство не нападет на нас, как только мы расслабимся? - вступил в разговор Верный Соратник.
- Да, кстати, о воинстве. Ребята перевоспитались вместе со мной. Диета из морковки, зарядка по утрам и перевод бабушек через тракт. Так что их надо отпустить на совершение добрых дел.
ГПГ выглянул в окно и увидел представителя Черного Воинства. Представитель грыз морковку и с умилением слушал чириканье птички.
- Надежнее все-таки посадить тебя в темницу, - сказал ГПГ, еще не веря своей удаче.
- Увы! - быстро среагировал СГЗ, - Кодекс Главного Положительного Героя, глава пятая, пункт шестой. "Раскаявшихся и просветленных отпускать надлежит с миром, ибо на пользу светлого дела это есть".
- Ты где Кодекс мой откопал, мерзавец?
- Подумаешь. Еще скажи, что Свода Правил СГЗ у тебя нет.
ГПГ вздохнул, крыть было нечем.
- И много времени вам нужно?
- Мы вас не задержим.
СГЗ махнул в окно платком и снаружи донеслась песня: "Сэ-гэ-зэ отступить повелел, пусть будет так, как он захотел!"*
Черное воинство уходило в синюю даль.
- Так я с вами прощаюсь. Всех благ! - СГЗ исчез.
- Феее, - поморщилась Боевая Подруга. - Тут везде паутина.
- И стены все в трещинах, - подхватил Верный Соратник. - Учитывая, что в данном районе теоретически возможны землетрясения до восьми баллов, это крайне опасно!
- Так раздолбать тут все и дело с концом, - пожал плечами ГПГ. - Это же Цитадель Зла!
- Ни в коем случае, это памятник архитектуры, знаешь, сколько ему веков!
- Дорогой, - ласково сказала Подруга, - думаю, у моего папы-короля найдется нужная сумма на ремонт и реставрацию. А вот та комнатка подойдет мне под гардеробную. А вот тут будет...
Повелитель Тьмы лежал в стогу, жевал соломинку и подсчитывал.
- ...плюс еще пять тысяч, да на ремонт крыши...
Небольшой черный дракон ласково толкнул СГЗ мордой в плечо.
- Ну вот, Марти, ты меня сбил. Впрочем, ладно. И так понятно, что мы сэкономим большую сумму на ремонте. Разумеется, когда мы отобьем замок обратно, придется кое-что подправить: содрать бантики со штор, убрать амуров со спинки кровати - ГПГ с возлюбленной вряд ли отличаются вкусом. Главное - капитальный ремонт.
Дракон фыркнул.
- Что, если они его все-таки разнесут? Не страшно. Войско сейчас на резервной базе, если что, там оно и останется. А советникам скажем, что я переезжаю, так как старый замок стал тесен для моего величия, с меня начнется новая эпоха правления Самых Главных Злодеев!
Дракон фыркнул громче.
- Зря смеешься, Марти, так оно и есть. Во всяком случае, еще ни один СГЗ не заставлял своих подчиненных чистить зубы.
___________
*Немного измененная фраза из фильма "Астерикс и Обеликс: миссия "Клеопатра".
***
ГПГ краснел, бледнел и от возмущения не мог сказать ни слова. Боевая Подруга суетилась рядом и обмахивала своего героя платочком. Герой отмахнулся и случайно сшиб со стола пачку листков, немедленно разлетевшихся по полу. Верный Соратник, тоже находившийся в комнате, рассмотрел ближайший листок и густо покраснел.
Слух о том, что в Королевстве появилось тайное общество, члены которого описывали свои крайне неприличные фантазии, разнесся уже давно. ГПГ, которому рассказывали об этом безобразии, только отмахивался, ссылаясь на то, что еще не все банды разбойников разогнаны. Но когда ему принесли записи о том, как Светлый Герой предавался страсти с СГЗ, ГПГ задохнулся от возмущения. Он не имел ничего против предавания страсти. Но ведь не с этим мерзким, подлым гадом, который, хоть и не достоин называться мужчиной, мужского пола! Впрочем, судя по прилагающейся гравюре, гад был не таким уж и мерзким, даже наоборот... ГПГ почувствовал, как кровь приливает к ушам, и заорал:
- Строиться! Немедленно!
Найти логово подлых развратников оказалось несложно. По пути к нему ГПГ сотоварищи натолкнулся на Черный отряд, возглавляемый лично СГЗ, до которого тоже дошла пара позорных листков. Вечные противники переглянулись и едва заметно кивнули.
- Один раз. В виде исключения, - предложил Владыка.
- Так и быть, - согласился Герой.
В кои-то веки ГПГ и СГЗ дрались плечом к плечу. Впрочем, драки как таковой и не вышло - несчастные любители разврата разбежались кто куда. Так что предводители обоих отрядов удовлетворились тем, что сожгли все записи и разнесли дом, в котором собирались извращенцы.
ГПГ снял шлем и довольно вздохнул - дело было сделано.
- Знаешь, - задумчиво сказал СГЗ, окинув взглядом мужественный профиль Светлого Героя, его стройную фигуру и посмотрев в ярко-синие глаза, - а ты ничего.
ГПГ почувствовал, как у него краснеют уши.
***
СГЗ шел по темному мрачному коридору, освещаемому лишь факелом в руке проводника, и с тоской думал, что коридор мог бы быть не таким уж темным и мрачным.
"Денег бы", - думал Властелин Ночи, - "Перестроил бы тут все к такой-то матери".
- Перед вами портрет вашего пра-прадедушки по отцовской линии. Скончался от руки наемного убийцы, нанятого вашим двоюродным прадедушкой.
"И все в этом новомодном стиле - много стекла и света. Хотя разобьют же..."
- А это ваш прадедушка. Был задушен... Ваше Темнейшество, вы меня слушаете?
"Тогда хотя бы витражи кое-где. Точно, витражи", - решил СГЗ, очнулся от своих раздумий и обнаружил у себя перед глазами батальное полотно.
- Это что еще за мазня?
Проводник, высокий худой старик, недовольно поджал тонкие губы.
- На этой картине изображено сражение вашего прадедушки с Главным Положительным Героем того времени.
ГПГ был мелок и придурковат, прадедушка же могуч и закован в черное с головы до ног. В одной руке он держал меч длиной примерно в собственный рост, в другой - громадный щит, похожий на крышку от кастрюли. "Да, не Рембрандты были наши приближенные живописцы, не Рембрандты", - подумал СГЗ, переходя к следующей картине.
- Другой ваш прадедушка... умер под пытками... ваш двоюродный дедушка... повешен на воротах своим братом... ваш дедушка... убит ударом в спину... ваш дядя... затоптан лошадьми...
СГЗ судорожно сглотнул, слушая о том, как его предки умирали насильственной смертью, преимущественно от рук родственников и приближенных. "Нет, не есть сегодня... или завести слугу, пусть пробует всю еду прежде меня! Спать в кольчуге... эх, тяжелая же она, но жизнь дороже! Окна заколотить! Но без света не оставаться, вдруг подкрадутся в темноте, убийцы! Как страшно жить..."
- ...отравлен собственным сыном.
СГЗ с удивлением воззрился на следующий портрет.
- Что ты несешь?! Это же мой отец!
Старик смутился.
- Эммм... ну да.
- Тогда что ты тут наговорил? Папа умер тихо, в своей постели, оплакиваемый близкими!
Темный Гений чуть усмехнулся, вспомнив, как из платков наиболее рьяно рыдавших советников вываливались кусочки лука.
- М... ну да. Разве вы не могли отравить его в постели?
От такой наглости волосы СГЗ встали дыбом.
- Ваше Темнейшество, ну не волнуйтесь вы так, - умоляюще сказал смотритель галереи, видя состояние господина. - У каждого в вашей семье должна быть жуткая история смерти. Кому интересно слушать, как тихо скончался ваш батюшка? Или как ваш дядя поскользнулся после купания и ударился головой о порожек? Вы смотрите, ноги-то вытирайте...
СГЗ потерял дар речи.
- А репутацию-то семейству вашему надо поддерживать. Некоторые даже сами себе заранее причину смерти придумывают. Да еще позаковыристее, чтобы сбыться не могла - накаркать боятся. Вот вы какую себе кончину записать изволите?
- Запиши, - сказал СГЗ, унимая нервную дрожь, - доведен до разрыва сердца старым идиотом!
Развернулся и вышел, хлопая крыльями осточертевшей черной мантии.
СГЗ пил кофе с плюшками на балконе.
"Жить - хорошо! А витражи я еще закажу", - думал он.
В комнатке, заваленной свитками, за столом сидел старик и старательно выводил слово за словом. "Сброшен в пропасть собственной любовницей", - осталось на пергаменте. Пишущий поразмыслил и исправил "любовницу" на "любовника".
- Вот так, - бормотал он, - а то придумал тоже - разрыв сердца... Нееет, так дело не пойдет. Пока так оставим, а когда у господина появятся дети, что-нибудь позаковыристее придумаем...
***
На столе лежал листок бумаги с текстом. СГЗ сидел и смотрел на него, лениво прикидывая, называть листок письмом или запиской. По объему сей шедевр эпистолярного жанра тянул на письмо, но смысла в тексте хватало только на коротенькую записку. ГПГ вызывал Идолище Поганое на бой. На любом оружии, кроме магии.
Подобные письма Темный Властелин обычно игнорировал. Но тут у ГПГ достало ума в случае проигрыша (о котором он, разумеется, и не думал) пообещать Темной Стороне кое-что.
Из-за двери показалась чья-то рожа.
- Ваше Темнейшество, ваши латы готовы!
- Не желаю! - внезапно вспылил СГЗ. - Сколько можно таскать на себе гору железа? Я маг и ученый, а не гора мышц, как мой соперник. Надоело ходить в консервной банке. Я буду бороться со стереотипом.
Рожа исчезла. СГЗ лукавил. В глубине души он даже любил свои латы. Но не этим утром, когда в них стоило запаковаться и идти на свидание с ГПГ.
Через пять минут в дверях показался Главный Советник.
- Вы не желаете надевать латы, Ваша Темность?
- Не желаю. Я хочу одеться так, как не одевался никто из СГЗ за всю историю.
- Например?
- Ну... - СГЗ щелкнул пальцами и обнаружил на себе строгий костюм и галстук. В кобуре на поясе нашелся "браунинг", что радовало.
- Жаль вас разочаровывать, но это уже было.
- Да? - Темный Властелин подумал и обрядился в черный балахон с капюшоном. На столе материализовался ритуальный нож.
- Банально. И оружие неудобное. - Главный Советник мог позволить себе подобные высказывания, зная СГЗ с детства.
- Тоже? - Темный начал испытывать что-то похожее на спортивный интерес...
За следующие десять минут были отвергнуты еще пять различных костюмов. СГЗ вертелся у зеркала, осматривая себя со всех сторон. ГС высказывал критические замечания.
- Ах так! Ну тогда!... - откуда-то с потолка спорхнул белый плащ, сверху на него упал пистолет и, почему-то, искусственный глаз. - Оденемся в цвета врага!
- Увы. Это костюм доктора-маньяка... банальщина.
- Вон отсюда!!!
- Хорошо же... - пыхтел СГЗ у зеркала, натягивая штаны. - Я еще всем покажу...
ГПГ вместе со своими соратниками ждал на опушке леса.
- Не меня ждете? - раздалось шипение у них за спиной. Светлое трио обернулось...
На опушке стоял СГЗ в обтягивающем трико в разноцветные ромбы, колпаке с бубенцами и с большой косой в руках.
- Какая нелепая смерть... - прошептала Боевая Подруга, сползая с седла.
- Что, решил злобным шутом нарядиться? Арлекином? - предположил ГПГ, забыв даже про традиционное приветствие.
- Джокером? - прищурился Соратник. - Коса не вписывается в общий стиль, но вообще ничего так, в духе традиций...
Глаза СГЗ блеснули красным.
...Темная Сторона получила кое-что.
***
СГЗ сидел за столом и размышлял, как принять послов от светлой стороны. Рядом сидел Хранитель Традиций и бубнил про подвиги отца Черного Властелина.
- ...тьма была вокруг и глаза вашего батюшки горели в предвкушении сражения. Велико было светлое воинство, но Его Темнейшество уверенно направил черные легионы в битву...
"Паутину все равно велю убрать, и пусть советники кудахчут, сколько угодно. Надо зашить дырку на парадной мантии, шить новую некогда. Может, контрастную заплатку поставить? Нет, не оценят..."
- ...и опутал он вражеских лучников заклинаниями тайными...
"Марти посажу во двор для эффекта. Главное, чтобы он не простудился. А то в прошлый раз он чихал невпопад, и получилось эффектное объявление войны варварам".
- ...и летали над полем драконы, сея смерть и разрушения...
"И самое главное - тактично не замечать, как ГПГ вытирает руки о скатерть, и не спрашивать его наутро, не болит ли голова. Принесла его нелегкая с послами..."
- ...и разгромил он врагов своих...
- Послушай, - отвлекся на миг СГЗ, - у меня завтра посольство прибывает с Главным Светлым Придурком во главе. Тебе не кажется, что сейчас не самое удачное время для рассказа о том, как мой папа резался ночами в "Heroes of Might and Magic"?
"И вообще я Тетрис люблю", - добавил он мысленно.
***
ГПГ вторую неделю пребывал в печали. Его популярность в королевстве неудержимо падала, в то время как рейтинг СГЗ рос. Портные не успевали шить черные плащи. Знать подражала шипению СГЗ. Книгу "Пара слов о Зле" найти на прилавке или в библиотеке было почти невозможно - отрывали с руками. Дети хотели вырасти и стать Черными Властелинами. Подростки посвящали ему стихи. Плохие. Если бы они были хорошими, ГПГ впал бы в отчаяние.
- Неужели этот гад так привлекателен?
- Конечно, нет, - отвечала Боевая Подруга, скрестив за спиной пальцы. - Это мода. Она пройдет.
- А как же я? Почему обо мне все забыли?
- Ты совершенно не напоминаешь о себе. Нужно постоянно привлекать внимание людей!
- А что я сделаю?! Разбойников в округе нет, людоедов тоже, упыри - и те разбежались!
- А дракон?
- А его я не могу. Жалко...
- Нужно искать хорошие стороны в любой ситуации, - вмешался Советник. - Подумай, что СГЗ получил, когда к нему перешла популярность?
ГПГ понял и впервые за две недели широко улыбнулся.
Самый Главный Злодей смотрел из башни на толпу девиц, осаждающих Черную Крепость, ворота которой были наглухо заперты и на всякий случай подпирались изнутри стражей, и впервые в жизни думал, что важнее: амбиции или спокойные вечера у камина.
URL записиВспомнил, что у меня когда-то было несколько коротких зарисовок про Самого Главного Злодея. Терять их стало внезапно жалко, поэтому скину сюда - они сохранились только в архиве старого дневника. А там, глядишь, и новое что напишется.
Вместо эпиграфа:
- Ну почему?! - завывал СГЗ, просматривая очередные оды и записи в его честь, которые, по словам Хранителя Традиций, были просто необходимы для будущих поколений. - За что?! Почему даже идиот ГПГ может себе позволить нормальных летописцев и менестрелей, а мне достаются какие-то летовыписцы и менесрули?!
читать дальше***
Утро. Апартаменты Самого Главного Злодея (СГЗ). СГЗ на кровати страдает от похмелья.
СГЗ, слабо:
- Бляха муха...
Кривится, прочищает горло и пробует снова.
- Бляха муа-ха-ха-ха-ха!
Сползает с кровати и, шлепая босыми пятками, идет в ванную чистить зубы.
***
"И если вдруг нагрянет грусть, ты вспоминай - и я вернусь!" - напевал СГЗ, удаляясь с полянки, где только что заставлял Главного Положительного Героя заниматься йогой. "Пусть скорой встречи не дождусь, ты вспоминай - и я вернусь..." ГПГ краснел и пытался распутать связанные на спине ноги.
***
- Ты порождение Тьмы! Мерзкое создание, погрязшее в грехах! - вопил ГПГ под балконом у СГЗ и потрясал мечом. Меч трясся словно в припадке эпилепсии. СГЗ внимал.
- Ты сжигаешь деревни, разрушаешь города, подло убиваешь невинных! Ты насилуешь женщин и дев!
- Что, я один - всех? - удивленно поднял брови СГЗ. - Ты меня переоцениваешь.
- Не мешай. Ты проводишь ужасные опыты в своих лабораториях, похищаешь для них крестьян из окрестных деревень и они умирают в жутких муках!
- Кто, деревни?
- Не мешай! Ты и правда истребил уже не одну деревню! Ты лишен благородства и чести, нет такого злодеяния, которого не мог бы ты совершить! Но самое страшное - ты портишь наших детей!
- Это как же?
ГПГ набрал воздуха в грудь и обиженно заорал:
- Они хотят быть похожими на тебя!!!
***
Высокое существо самого жуткого вида зашло в комнату будущей грозы всего мира, кутаясь в обязательный черный плащ. Будущая гроза сидела за занавеской с вышитыми на ней веселыми черепушками и смотрела большими наивными глазами на паука, плетущего паутину в углу над кроватью. Паука впоследствии ждала жестокая смерть, но речь не о нем.
- Что мы будем делать сегодня, учитель?
- Не мы, а я. Пороть. Тебя. - усмехнулся учитель, доставая из-за спины пучок розог.
- Розгами? - нахмурился кандидат в Темные Властелины.
- И ремнем, - зловещее создание демонстративно махнуло ремнем с пряжкой размером с блюдце.
- Ремнем?!
- И плетью!
Каждодневные мучения начались...
Существо в черном плаще выползло из комнаты, недовольно морщась и разминая уставшее плечо.
- Тьма великая, за что мне это? С каждым днем все хуже и хуже... Ну почему юный господин родился мазохистом?!
***
- Ну как, получается?
- Уже лучше, повелитель, намного лучше. Только не стоит так напрягаться, вы же на троне, а не на...
- На чем?
- Неважно. Не хмурьте так брови, это скорее соответствует легкой степени недовольства...
СГЗ вздохнул. Ему хотелось медленно убить того типа, которому первому взбрело в голову, что темный властелин обязан периодически страдать от скуки. СГЗ тоже искренне желал автору идеи страданий, но не столь занудных.
Самому повелителю скучать было некогда. С утра он проводил смотр войск, бряцая черными доспехами и боясь на жаре превратиться в них в частик в собственном соку. Кроме того, он, создание интеллигентное и имеющее три высших образования, так и не удосужился разработать командирский голос, предпочитая проникновенные злодейские интонации. Зловещее шипение: "Здорово, орлы!" - раздавшееся из-под слегка большого для СГЗ шлема, не придало войскам должного энтузиазма.
Перед обедом пришлось кормить пираний - еще одна выдумка сумасшедшего разработчика сборника злодейских правил. Впрочем, рыбки были довольно милыми. До тех пор, пока не пытались откусить хозяйские пальцы.
Обедать пауками и копчеными мышами СГЗ отказался категорически, вызвав нервный тик у своих советников. Те только головами качали и вспоминали, что "раньше вода была мокрее". СГЗ в ответ вовремя вспомнил, что он вообще-то повелитель, а не хрен с горы, и пригрозил, что если верные и неверные приспешники не уймутся, качать им будет нечем. Те замолкли, но неприятный осадок в душе СГЗ остался. Словно клопа раздавили на черном бархате.
В общем, было не до скуки и не до предписанного правилами злодейского смеха. И это только середина дня. СГЗ вздохнул и попытался утешить себя тем, что у ГПГ наставлений, как себя вести, не меньше.
- Сдавайся, порождение Тьмы! - легок на помине, ГПГ, вместе со своим Верным Соратником и Боевой Подругой, ворвался в зал. При виде этой компании СГЗ стало тошно.
***
- Нет, ну вы видели его морду? - ГПГ возбужденно жестикулировал, отложив прожженные насквозь штаны, которые он пытался залатать.
- Не ругайся, - Боевая Подруга, на которую безуспешно пытались возложить миссию латания штанов, погрозила спутнику пальцем.
- Да-да. Но ты видела, видела?! Развалился, понимаешь ли, на троне, злодей, а мо... рожа кислая-кислая! Будто мы его убивать и не идем вовсе!
- Потом он оживился.
- О да... - ГПГ недовольно поморщился и потер след от ожога на бедре.
- Это объяснимо, - вмешался Верный Соратник. - Злодеи вроде него пресыщаются жизнью и начинают жестоко страдать от скуки. И даже наше появление превращается в развлечение для него.
- Ах так?! - ГПГ вскочил, не смущаясь из-за отсутствия штанов, и погрозил мечом Черному Замку. - Мы еще вернемся и скучать тебе больше не придется, черная тварь!
***
- Я будущий повелитель сил Тьмы, - шипел юный СГЗ, напрягая тонкие руки. - И в перспективе - Властелин Мира!
- Отжимайтесь, отжимайтесь, Ваше Темнейшество, - флегматично отвечал наставник. - А то скипетр в руках не удержите.
***
- !!!
Разумеется, очень неприятно поскользнуться на какой-то непонятной субстанции в своем же замке. Очень хотелось выразиться покрепче, но СГЗ был повелителем как-никак, поэтому ограничился грозным выражением лица и готовностью карать за покушение на Повелителя.
Карать было некого. Субстанция оказалась разлитым на полу киселем. СГЗ вздохнул. Он понятия не имел, кто мог разлить кисель на полу чердака. Возможно, что и он сам.
Владыка Тьмы, Повелитель черного воинства и прочее, и прочее, и прочее снова вздохнул. Привить любовь к чистоте темным силам оказалось невероятно трудным делом. Даже среди советников находились те, которые искренне считали, что грязь со временем сама отвалится, что уж говорить о простых солдатах... Сам СГЗ, привыкший чистить зубы не реже раза в неделю, такого одобрить никак не мог. Но вояки отговаривались водобоязнью, мылобоязнью, ваннобоязнью и мочалкобоязнью. Повелитель разозлился и послал всех в баню. В баню пошли, но неохотно.
Хуже дело обстояло с замком. Как ни старался СГЗ навести дисциплину, все время что-то падало, проливалось, просыпалось и испарялось. В углах постоянно возникала паутина, ненавидимая СГЗ с детства. Под кроватью собиралась пыль. Владыка рвал и метал, но не слишком усердно, поскольку привычка с детства есть в кровати под одеялом и оставлять пятна и крошки делала и его виновным в этом разгроме.
Но и это было не самым страшным. Замок медленно ветшал. По стенам шли трещины. Приходили в негодность потолочные балки. В тронном зале, аккурат над головой Повелителя, висел традиционный черный щит. Стоило СГЗ стукнуть кулаком по подлокотнику или откинуться на спинку трона, как проклятый щит начинал опасно качаться. В итоге приходилось держать осанку. Глядя на бледного, напряженного и прямого, как палка, Владыку, советники тоже бледнели и напрягались, но надежнее прибить щит никто не решался, потому что стена могла не выдержать. Но о капитальном ремонте никто не говорил, потому что...
- Кап!
Сверху упала капля и щелкнула Владыку по носу. СГЗ глянул вверх и увидел в крыше прореху. Терпение его закончилось...
- Сдавайся, чудовище!!!
ГПГ, как всегда шумен и нетерпелив, привычно ворвался в тронный зал. За ним влетела Боевая Подруга. Верный Соратник, поправляя очки, шел следом и размышлял, почему ворота были приветливо открыты, а стража постоянно смотрела в любую сторону, но только не на них. "Надо было через канализацию пробираться", - подумал он.
- Сдавайся, порождение Тьмы, ибо...
- Сдаюсь! - заорал СГЗ, вставая с трона.
На мгновение повисла тишина.
- Что делаешь? - переспросил ГПГ.
- Сдаюсь. Ну, что вы на меня так все смотрите? Вы победили. Я проиграл. Увы-увы. Страданиям моим нет предела. А вообще я перевоспитался, стал вегетарианцем и вступил в клуб любителей вышивки крестом.
Боевая Подруга хихикнула.
- Ну хорошо, - неуверенно сказал ГПГ, - сейчас мы закуем тебя в цепи...
- Не надо меня в цепи. Я тогда озлоблюсь и перевоспитаюсь обратно. А так я могу пользу приносить. Но не в этом замке. Осознание того, что он больше мне не принадлежит, будет разрывать мне сердце.
- А где гарантия того, что твое воинство не нападет на нас, как только мы расслабимся? - вступил в разговор Верный Соратник.
- Да, кстати, о воинстве. Ребята перевоспитались вместе со мной. Диета из морковки, зарядка по утрам и перевод бабушек через тракт. Так что их надо отпустить на совершение добрых дел.
ГПГ выглянул в окно и увидел представителя Черного Воинства. Представитель грыз морковку и с умилением слушал чириканье птички.
- Надежнее все-таки посадить тебя в темницу, - сказал ГПГ, еще не веря своей удаче.
- Увы! - быстро среагировал СГЗ, - Кодекс Главного Положительного Героя, глава пятая, пункт шестой. "Раскаявшихся и просветленных отпускать надлежит с миром, ибо на пользу светлого дела это есть".
- Ты где Кодекс мой откопал, мерзавец?
- Подумаешь. Еще скажи, что Свода Правил СГЗ у тебя нет.
ГПГ вздохнул, крыть было нечем.
- И много времени вам нужно?
- Мы вас не задержим.
СГЗ махнул в окно платком и снаружи донеслась песня: "Сэ-гэ-зэ отступить повелел, пусть будет так, как он захотел!"*
Черное воинство уходило в синюю даль.
- Так я с вами прощаюсь. Всех благ! - СГЗ исчез.
- Феее, - поморщилась Боевая Подруга. - Тут везде паутина.
- И стены все в трещинах, - подхватил Верный Соратник. - Учитывая, что в данном районе теоретически возможны землетрясения до восьми баллов, это крайне опасно!
- Так раздолбать тут все и дело с концом, - пожал плечами ГПГ. - Это же Цитадель Зла!
- Ни в коем случае, это памятник архитектуры, знаешь, сколько ему веков!
- Дорогой, - ласково сказала Подруга, - думаю, у моего папы-короля найдется нужная сумма на ремонт и реставрацию. А вот та комнатка подойдет мне под гардеробную. А вот тут будет...
Повелитель Тьмы лежал в стогу, жевал соломинку и подсчитывал.
- ...плюс еще пять тысяч, да на ремонт крыши...
Небольшой черный дракон ласково толкнул СГЗ мордой в плечо.
- Ну вот, Марти, ты меня сбил. Впрочем, ладно. И так понятно, что мы сэкономим большую сумму на ремонте. Разумеется, когда мы отобьем замок обратно, придется кое-что подправить: содрать бантики со штор, убрать амуров со спинки кровати - ГПГ с возлюбленной вряд ли отличаются вкусом. Главное - капитальный ремонт.
Дракон фыркнул.
- Что, если они его все-таки разнесут? Не страшно. Войско сейчас на резервной базе, если что, там оно и останется. А советникам скажем, что я переезжаю, так как старый замок стал тесен для моего величия, с меня начнется новая эпоха правления Самых Главных Злодеев!
Дракон фыркнул громче.
- Зря смеешься, Марти, так оно и есть. Во всяком случае, еще ни один СГЗ не заставлял своих подчиненных чистить зубы.
___________
*Немного измененная фраза из фильма "Астерикс и Обеликс: миссия "Клеопатра".
***
ГПГ краснел, бледнел и от возмущения не мог сказать ни слова. Боевая Подруга суетилась рядом и обмахивала своего героя платочком. Герой отмахнулся и случайно сшиб со стола пачку листков, немедленно разлетевшихся по полу. Верный Соратник, тоже находившийся в комнате, рассмотрел ближайший листок и густо покраснел.
Слух о том, что в Королевстве появилось тайное общество, члены которого описывали свои крайне неприличные фантазии, разнесся уже давно. ГПГ, которому рассказывали об этом безобразии, только отмахивался, ссылаясь на то, что еще не все банды разбойников разогнаны. Но когда ему принесли записи о том, как Светлый Герой предавался страсти с СГЗ, ГПГ задохнулся от возмущения. Он не имел ничего против предавания страсти. Но ведь не с этим мерзким, подлым гадом, который, хоть и не достоин называться мужчиной, мужского пола! Впрочем, судя по прилагающейся гравюре, гад был не таким уж и мерзким, даже наоборот... ГПГ почувствовал, как кровь приливает к ушам, и заорал:
- Строиться! Немедленно!
Найти логово подлых развратников оказалось несложно. По пути к нему ГПГ сотоварищи натолкнулся на Черный отряд, возглавляемый лично СГЗ, до которого тоже дошла пара позорных листков. Вечные противники переглянулись и едва заметно кивнули.
- Один раз. В виде исключения, - предложил Владыка.
- Так и быть, - согласился Герой.
В кои-то веки ГПГ и СГЗ дрались плечом к плечу. Впрочем, драки как таковой и не вышло - несчастные любители разврата разбежались кто куда. Так что предводители обоих отрядов удовлетворились тем, что сожгли все записи и разнесли дом, в котором собирались извращенцы.
ГПГ снял шлем и довольно вздохнул - дело было сделано.
- Знаешь, - задумчиво сказал СГЗ, окинув взглядом мужественный профиль Светлого Героя, его стройную фигуру и посмотрев в ярко-синие глаза, - а ты ничего.
ГПГ почувствовал, как у него краснеют уши.
***
СГЗ шел по темному мрачному коридору, освещаемому лишь факелом в руке проводника, и с тоской думал, что коридор мог бы быть не таким уж темным и мрачным.
"Денег бы", - думал Властелин Ночи, - "Перестроил бы тут все к такой-то матери".
- Перед вами портрет вашего пра-прадедушки по отцовской линии. Скончался от руки наемного убийцы, нанятого вашим двоюродным прадедушкой.
"И все в этом новомодном стиле - много стекла и света. Хотя разобьют же..."
- А это ваш прадедушка. Был задушен... Ваше Темнейшество, вы меня слушаете?
"Тогда хотя бы витражи кое-где. Точно, витражи", - решил СГЗ, очнулся от своих раздумий и обнаружил у себя перед глазами батальное полотно.
- Это что еще за мазня?
Проводник, высокий худой старик, недовольно поджал тонкие губы.
- На этой картине изображено сражение вашего прадедушки с Главным Положительным Героем того времени.
ГПГ был мелок и придурковат, прадедушка же могуч и закован в черное с головы до ног. В одной руке он держал меч длиной примерно в собственный рост, в другой - громадный щит, похожий на крышку от кастрюли. "Да, не Рембрандты были наши приближенные живописцы, не Рембрандты", - подумал СГЗ, переходя к следующей картине.
- Другой ваш прадедушка... умер под пытками... ваш двоюродный дедушка... повешен на воротах своим братом... ваш дедушка... убит ударом в спину... ваш дядя... затоптан лошадьми...
СГЗ судорожно сглотнул, слушая о том, как его предки умирали насильственной смертью, преимущественно от рук родственников и приближенных. "Нет, не есть сегодня... или завести слугу, пусть пробует всю еду прежде меня! Спать в кольчуге... эх, тяжелая же она, но жизнь дороже! Окна заколотить! Но без света не оставаться, вдруг подкрадутся в темноте, убийцы! Как страшно жить..."
- ...отравлен собственным сыном.
СГЗ с удивлением воззрился на следующий портрет.
- Что ты несешь?! Это же мой отец!
Старик смутился.
- Эммм... ну да.
- Тогда что ты тут наговорил? Папа умер тихо, в своей постели, оплакиваемый близкими!
Темный Гений чуть усмехнулся, вспомнив, как из платков наиболее рьяно рыдавших советников вываливались кусочки лука.
- М... ну да. Разве вы не могли отравить его в постели?
От такой наглости волосы СГЗ встали дыбом.
- Ваше Темнейшество, ну не волнуйтесь вы так, - умоляюще сказал смотритель галереи, видя состояние господина. - У каждого в вашей семье должна быть жуткая история смерти. Кому интересно слушать, как тихо скончался ваш батюшка? Или как ваш дядя поскользнулся после купания и ударился головой о порожек? Вы смотрите, ноги-то вытирайте...
СГЗ потерял дар речи.
- А репутацию-то семейству вашему надо поддерживать. Некоторые даже сами себе заранее причину смерти придумывают. Да еще позаковыристее, чтобы сбыться не могла - накаркать боятся. Вот вы какую себе кончину записать изволите?
- Запиши, - сказал СГЗ, унимая нервную дрожь, - доведен до разрыва сердца старым идиотом!
Развернулся и вышел, хлопая крыльями осточертевшей черной мантии.
СГЗ пил кофе с плюшками на балконе.
"Жить - хорошо! А витражи я еще закажу", - думал он.
В комнатке, заваленной свитками, за столом сидел старик и старательно выводил слово за словом. "Сброшен в пропасть собственной любовницей", - осталось на пергаменте. Пишущий поразмыслил и исправил "любовницу" на "любовника".
- Вот так, - бормотал он, - а то придумал тоже - разрыв сердца... Нееет, так дело не пойдет. Пока так оставим, а когда у господина появятся дети, что-нибудь позаковыристее придумаем...
***
На столе лежал листок бумаги с текстом. СГЗ сидел и смотрел на него, лениво прикидывая, называть листок письмом или запиской. По объему сей шедевр эпистолярного жанра тянул на письмо, но смысла в тексте хватало только на коротенькую записку. ГПГ вызывал Идолище Поганое на бой. На любом оружии, кроме магии.
Подобные письма Темный Властелин обычно игнорировал. Но тут у ГПГ достало ума в случае проигрыша (о котором он, разумеется, и не думал) пообещать Темной Стороне кое-что.
Из-за двери показалась чья-то рожа.
- Ваше Темнейшество, ваши латы готовы!
- Не желаю! - внезапно вспылил СГЗ. - Сколько можно таскать на себе гору железа? Я маг и ученый, а не гора мышц, как мой соперник. Надоело ходить в консервной банке. Я буду бороться со стереотипом.
Рожа исчезла. СГЗ лукавил. В глубине души он даже любил свои латы. Но не этим утром, когда в них стоило запаковаться и идти на свидание с ГПГ.
Через пять минут в дверях показался Главный Советник.
- Вы не желаете надевать латы, Ваша Темность?
- Не желаю. Я хочу одеться так, как не одевался никто из СГЗ за всю историю.
- Например?
- Ну... - СГЗ щелкнул пальцами и обнаружил на себе строгий костюм и галстук. В кобуре на поясе нашелся "браунинг", что радовало.
- Жаль вас разочаровывать, но это уже было.
- Да? - Темный Властелин подумал и обрядился в черный балахон с капюшоном. На столе материализовался ритуальный нож.
- Банально. И оружие неудобное. - Главный Советник мог позволить себе подобные высказывания, зная СГЗ с детства.
- Тоже? - Темный начал испытывать что-то похожее на спортивный интерес...
За следующие десять минут были отвергнуты еще пять различных костюмов. СГЗ вертелся у зеркала, осматривая себя со всех сторон. ГС высказывал критические замечания.
- Ах так! Ну тогда!... - откуда-то с потолка спорхнул белый плащ, сверху на него упал пистолет и, почему-то, искусственный глаз. - Оденемся в цвета врага!
- Увы. Это костюм доктора-маньяка... банальщина.
- Вон отсюда!!!
- Хорошо же... - пыхтел СГЗ у зеркала, натягивая штаны. - Я еще всем покажу...
ГПГ вместе со своими соратниками ждал на опушке леса.
- Не меня ждете? - раздалось шипение у них за спиной. Светлое трио обернулось...
На опушке стоял СГЗ в обтягивающем трико в разноцветные ромбы, колпаке с бубенцами и с большой косой в руках.
- Какая нелепая смерть... - прошептала Боевая Подруга, сползая с седла.
- Что, решил злобным шутом нарядиться? Арлекином? - предположил ГПГ, забыв даже про традиционное приветствие.
- Джокером? - прищурился Соратник. - Коса не вписывается в общий стиль, но вообще ничего так, в духе традиций...
Глаза СГЗ блеснули красным.
...Темная Сторона получила кое-что.
***
СГЗ сидел за столом и размышлял, как принять послов от светлой стороны. Рядом сидел Хранитель Традиций и бубнил про подвиги отца Черного Властелина.
- ...тьма была вокруг и глаза вашего батюшки горели в предвкушении сражения. Велико было светлое воинство, но Его Темнейшество уверенно направил черные легионы в битву...
"Паутину все равно велю убрать, и пусть советники кудахчут, сколько угодно. Надо зашить дырку на парадной мантии, шить новую некогда. Может, контрастную заплатку поставить? Нет, не оценят..."
- ...и опутал он вражеских лучников заклинаниями тайными...
"Марти посажу во двор для эффекта. Главное, чтобы он не простудился. А то в прошлый раз он чихал невпопад, и получилось эффектное объявление войны варварам".
- ...и летали над полем драконы, сея смерть и разрушения...
"И самое главное - тактично не замечать, как ГПГ вытирает руки о скатерть, и не спрашивать его наутро, не болит ли голова. Принесла его нелегкая с послами..."
- ...и разгромил он врагов своих...
- Послушай, - отвлекся на миг СГЗ, - у меня завтра посольство прибывает с Главным Светлым Придурком во главе. Тебе не кажется, что сейчас не самое удачное время для рассказа о том, как мой папа резался ночами в "Heroes of Might and Magic"?
"И вообще я Тетрис люблю", - добавил он мысленно.
***
ГПГ вторую неделю пребывал в печали. Его популярность в королевстве неудержимо падала, в то время как рейтинг СГЗ рос. Портные не успевали шить черные плащи. Знать подражала шипению СГЗ. Книгу "Пара слов о Зле" найти на прилавке или в библиотеке было почти невозможно - отрывали с руками. Дети хотели вырасти и стать Черными Властелинами. Подростки посвящали ему стихи. Плохие. Если бы они были хорошими, ГПГ впал бы в отчаяние.
- Неужели этот гад так привлекателен?
- Конечно, нет, - отвечала Боевая Подруга, скрестив за спиной пальцы. - Это мода. Она пройдет.
- А как же я? Почему обо мне все забыли?
- Ты совершенно не напоминаешь о себе. Нужно постоянно привлекать внимание людей!
- А что я сделаю?! Разбойников в округе нет, людоедов тоже, упыри - и те разбежались!
- А дракон?
- А его я не могу. Жалко...
- Нужно искать хорошие стороны в любой ситуации, - вмешался Советник. - Подумай, что СГЗ получил, когда к нему перешла популярность?
ГПГ понял и впервые за две недели широко улыбнулся.
Самый Главный Злодей смотрел из башни на толпу девиц, осаждающих Черную Крепость, ворота которой были наглухо заперты и на всякий случай подпирались изнутри стражей, и впервые в жизни думал, что важнее: амбиции или спокойные вечера у камина.