Встречал мысль о том, что Никель по отношению к ДПП - типа материнская фигура. Даже артик душещипательный есть, где она оплакивает Каона с подписью "она потеряла сына". Потому, наверное, а не только из-за формы шлема, ее иногда рисуют в хуманизациях бабушкой в платочке (интересно, кто рисует - русские/славяне под прикрытием? =) Есть ли такой культурный штамп у китайцев с японцами?). А вот в меня такое не лезет. Она никакая не бабушка и не мамочка, а "сестренка" во всех смыслах. Да хотя бы потому, что у ТФ нет в принципе родительски-сыновних отношений.
Она, конечно, умудряется вертеть даже Тарном - это ведь она убедила его отправиться за квантовыми двигателями с дубля ЛЛ, он о таких "хозяйственных" вещах вообще не думает и если что и брал, то ШТ и то потому что был зависим. а так он в принципе "бессребренник" и мародерством не занимался. Ну да, вот эта "хозяйственность" и стремление обустроить "гнездо" - очень женская черточка, но материнство тут как-то сбоку. Забота - да, но ведь она еще и медик. А так... мне думается, из Тарна может вить веревки всякий, кто его не боится (любой "монстр" в глубине душине не может не тяготиться тем, что все его только боятся, если он не полный отморозок типа Оверлорда) и относится "по-человечески". К тому же Никель не только милый и забавный "маскот" и ценный член экипажа, но и своего рода "икона" дела десептиконов - пострадавшая от органиков единственная выжившая с уничтоженной трансформерской колонии. Отсюда и моральный авторитет. Ее в таком качестве и Смертоносцу предъявили.
Ну, а по моему хэдканону ребятушки, видя особое отношение к ней командира, подумывали про них с Тарном всякое, вот и слушались, хотя на самом деле между ними на тот момент ничего не было, он просто любил поговорить с ней по душам. Она же не совсем его подчиненная, просто приемыш, с ней он мог быть более искренним, чем с остальными...
А сама Никель... Когда ты остался один во всей вселенной, то возможность быть с кем-то и о ком-то заботиться - да хоть о стае тощих и зубастых зимних волков, которая тебя отогрела и приняла - это счастье. Ну, и по хэдканону - у нее-то как раз чувства к Тарну были...